「戦後」が遠く聞こえてしまう昨今、望んだ平穏は雲隠れし私たちは新たな難問に次から次へと直面している。人間の傲慢の結果としか思えない世界的な経済不況や内戦勃発、その上に私たちが破壊しつつある自然の脅威が追い打ちをかける。地獄絵さながらの東日本大震災（2011.3.11）からの復興はおろか、原子力発電問題は一歩間違えば大怪物になる原子核との永遠の闘いを私たちに課した。キュリー夫妻が生きていたらこの現実をなんと見るだろうか。英語圏ではnuclear weapon（核兵器）、nuclear power（原子力発電）のように利用法が違ってもnuclearを使うのに、日本ではなぜか「核」兵器と「原子力」発電とに分ける言い方をする。見たことも聞いたこともない事態に政治までが混乱し、「想定外」という言葉が闊歩し、私たちの不安は広がる一方だ。
　京都は静かである。研究者たちのおかげもあって全国に先んじて活断層による直下型地震や集中豪雨による水害の問題が論じられ啓蒙活動がなされた京都市である。充分な対策がとられた訳でもないのに、近辺で感じる地震が最近少ない（阪神大震災前の静穏期に似ているとの指摘がある）こともあるのか、以前ほど叫ばれないと気になるのは私だけだろうか。観光都市としての賑わいは普段どおりのように見える。地震と原子力の問題は、活断層の巣であり関西電力の原子力発電所群に近接している京都とて同じであるが、少しシニカルな言い方をすれば、あまりに先般の災害が大き過ぎ経済活動があらぬ風評に災いされるよりは、京都の賑わいはその新たな被害を打ち消すことに少しは役立っているかもしれない。
　7月に入ると京都の繁華街は梅雨明けを待たずに祗園祭の賑々しさ一色になり活気づく。祗園祭は疫病退散を願い創始されて今年で1143年、山鉾「風流」が加わって650年になるという。山鉾を特徴づける装飾に異国の絨毯や刺繍幕、タペストリー、初期には猛獣の毛皮までが堂々と使われてきたことを、伝統を誇る古都にしては不思議だと思う人も多いが、幽玄、侘びや寂びだけではなく、それと対峙する「風流」（華美や派手さを好み数奇と美麗を尽くし、人目を驚かすために度を越した贅沢な趣向をこらした意匠）の美意識を取り入れた京都の町衆の気質を表す例であろう。彼らは旧いものを護りながら固執せず、良いものなら輸入品でもこぞって取り寄せ自分たちへの刺激とし、さらに進んだものづくりへと発展させてきた。　
　明治維新で東京遷都という政変の憂き目に遭った京都は、明治の中頃にはそれこそ「清水の舞台から飛び降りる」覚悟で大々的な都市近代化政策をとって躍動した。今の観光都市としての基盤が築かれたのである。伊藤快彦は京都人の気質と近代化政策の時代をまさしくそっくりそのまま背負って生きた京都の洋画家である。伊藤快彦とその時代の京都人の熱い思いを、彼の画業と作品を通じて振り返ってみれば、今の私たちの為すべきことの一端が見えてくるかもしれない。

■　伊藤快彦と京都の近代化

　伊藤快彦は日本の伝統を尊重したが、伝統的画法にはない表現法、つまり西洋の手法を取り入れてみたら伝統的な題材がどう画面で見えるかに興味があった。西洋に行っておらず西洋的な題材に恵まれなかったからではなく、また決して従来の日本画を否定していた訳でもなく、自分の周りにある、あるいは頭の中にある日本的なものをいかにリアルに表現できるかに腐心した。浮かび出るように、である。原田直次郎に教わった人物・静物描写や歴史画にとどまらず、日本の風景や風俗にも積極的に取り組んだ。写真と見紛うばかりの肖像画、手に取れそうな静物や草花、目の前で今演じ息づかいまで伝わるような役者とふくよかな衣装、生きて現れたような歴史上の人物や、まるでそこに居るかのような風景をいかに生き生きと描くか…それは視覚表現が格段豊かになった現在では決して珍しいことではないが、当時のそれまでの絵にはなかった、見たこともない新しい視覚の世界だったのである。
　＜鴨川真景図＞（1897 京都市美術館蔵）を例にあげると、伊藤快彦がいかに正確にリアルに描いているかがわかる。東山から大文字山、比叡山と連なる山々を、京都人がそう呼んで親しんだ「ふたこぶ山」やら「一本杉」までも、寸分違わないかたちで巧みに描いているが、今と比べて山の緑が少ないのが疑問だった。歴史的資料としてこの絵を観たある研究者は、当時は柴を切り出していたため禿げ山になっている部分が多かったと想像されるが、時代も符合するし画家による当時の山の描写によってそれが実証されたようだと指摘した。また現在ある堤防や道路がなかった鴨川は暴れ川で、橋が洪水の度に流されその費用捻出のため橋の通行税が徴収されていたそうだが、そのような鴨川周辺がありありと表現されているという。厳然たる写実なのである。河原で何か茶会のようなものを開いている人々については、必ず事実に基づいていると思われるが未研究である。
　＜鴨川真景図＞は単なる景色の描写に終わらず、その場の空気の流れや雰囲気、気色までを捉え詩的な作品に仕上がっている。原田直次郎はドイツで学び、西洋では肖像画が油彩画の主要なジャンルであること、文人画のような遠近法や解剖学並びに理屈に乏しいものや手本の模写ではなく、実物を見てかたちと性質を学びながら描くべきことを説いた。その教えを肖像画に限らず究極のリアリスティックな表現により西洋からもたらされた油彩画の自分なりの徹底した研究に一生を懸けた伊藤快彦は、従来の日本画にあった「気色」の表現まで含む旧いものを重んじて我を知り、新しいものを摂取してより良いものを作るため壮大な理念を抱えて絵を描いていた。これこそが京都人の気質である。この作品は間違いなく彼の代表作のひとつと呼べるものだろう。
　伊藤快彦は時代を見据え、感動を重んじ、師あらば遠くでも跳んで頭を垂れ、損得とは無縁で洋画の発展に尽くし後進のために道を開いた。多くの画家が果たし世間の耳目を集めた洋行の派手さがないゆえ目立たない存在にされがちだが、伊藤快彦の画業をつぶさに見れば、彼なしで京都のひいては日本の洋画界や、後の梅原龍三郎や安井曾太郎を輩出し黒田重太郎に引き継がれていく「関西美術院」の実質的な活動は語れず、美術史に燦然と輝く画家であることは明らかである。伊藤快彦は「鍾美会」で11歳の梅原龍三郎を指導した最初の師であることを付け加えておく。

　全体を通じて同志社とアーモスト大学、ひいてはアメリカの人々との深い関わりを再認識すると共に、同志社の目的として国際融和の前に我々は何かを知ることが大切である旨が強調されていた。外国人と踏み込んで接したことがある人なら、自国の文化を豊かに背負わずして彼らの尊敬を得ることは不可能と必ずや感じるだろう。日本文化は世界中の人々を魅了することを私たち自身がもっと尊重し認識すべきで、混乱の今こそ忘れてはいけないのだと改めて痛感した。

　伊藤快彦が25代目宮司の長男として生まれた熊野若王子神社は700年以上続いた古社だった。後白河上皇が京都の熊野三社のひとつとして那智権現を勧請した神社である。「月は朧に東山…」（祗園小唄）と唄われる東山の南部にあたる若王子山の麓にあり、そこから登り始めて北へ向かえば大文字山に達する良いトレッキングコースである。反対を進めば林を抜けてすぐに南禅寺水路閣付近に下りられる。若王子神社から上るコースは少々きつい坂ゆえあまり人気はないが、私たちにとっては愛犬との楽しい散歩道で、山麓の針葉樹の森を抜けると明るい雑木林が広がり紅葉やさざんかも美しい。この辺りには共同墓地、特にキリスト教系の墓地が点在している。新島襄と妻八重（八重子とも）や義兄の山本覚馬一家、徳富蘇峰など多数の関係者が眠る同志社墓地もここにあり、早天祈祷会が行われ多くの人々がこの登り口から随時お参りするのも常である。
　同志社大学に入学して住谷総長の「毎月必ず一冊本を読む」「新島襄先生のお墓に参る」の教えは今でも鮮烈に覚えているのに、当時の若気の私がお墓にお参りするまで大分時間がかかった。友人と大文字山から南禅寺までトレッキングをした時が初めてで、近くに住むようになってからの方が感慨深くお
参りできているような次第だ。この話を日本で育ったよりもボストンに住んでからの方が長い同窓の友人にすると、彼女はお墓にお参りしたことがないことを悔いて、帰国した短い滞在中にもかかわらずご主人と一緒に山に登ってくれた。ボストンに住んで、つまり京都を離れてより一層新島襄とアーモストと京都と日本文化に関心を深めたと彼女は言う。
　伊藤快彦を語る時は＜新島襄像＞（1891 同志社社史資料センター蔵）の名作抜きにあり得ないが、新島襄こそ彼にとっての明治の偉人であった。直接の触れ合いはなかったようだが、新島襄の精神と行動力、そしてその生き方は手本とする最たるものであった。新島襄に私淑した文化人として徳富蘇峰が有名だが、伊藤快彦もそのひとりである。日本のこころを内包した新島襄の精神はアメリカで育ち京都で実を結んだ。道を切り開き大業を成し遂げた新島襄は伊藤快彦が敬愛してやまない人だった。
　新島襄が転地療養先の神奈川県大磯で47歳の志半ばの若さで他界（1890 明治23年）した時、父民治が眠る若王子神社近くの南禅寺天授庵墓地に葬られるはずが、当時の京都にまだあった耶蘇教に対する執拗な偏見ゆえだったのか、キリスト教信者として同寺に眠ることは叶わず若王子山の共同墓地に埋葬されたのである。今も遺る新島邸から礼拝堂での葬儀を終えて若王子山まで、1月の冷たい雨の中を同志社の生徒が交代で棺を担ぎ埋葬したのだった。前後6時間もかかったらしい。当時23歳だった伊藤快彦は、かつては自分の神社の社領地であった若王子山に急遽葬られることになった因縁と新島襄と生徒たちの悲しいできごとに、若い心をひどく痛めたと思われる。師である原田直次郎を通じて、新島襄の教え子で原田と親しい徳富蘇峰から新島襄の話は篤と聞いており、『国民新聞』や『国民之友』の追悼記事にも感動し、原田の指導のもとで＜新島襄像＞を描いたのである。

平成24(2012)年　夏